Píše se datum 20. 1. 2016. Právě uplynulo rovných 10 let od chvíle, co do klubu přišel Theo Walcott. Arsenal se však o rychlonohého mladíka začal zajímat již dříve, finále FA Youth Cupu mezi Southamptonem a Ipswichem v roce 2005 tenkrát sledoval i samotný Arséne Wenger, kterého mladý teenager v dresu Saints okamžitě uchvátil.
,,Poprvé jsem ho viděl ve finále FA Youth Cup v dresu Southamptonu, a tam hrál na levé straně, kde hraje i nyní. Líbil se mi jeho pohyb bez míče. Je velice obtížené najít hráče jako je on. Jeho pohyb bez míče a jeho inteligence jsou pro Thea velice typické a jsou součásti jeho charakteristiky.“
Walcott se ke Gunners připojil téměř o dva roky později a Wenger se domnívá, že Theo od té doby zaznamenal velký pokrok. Ze šestnáctiletého mladíka se stal jeden z nejrespektovanějších hráčů v klubu a pravidelný reprezentant své země.
,,Deset let jeho zdejšího působení pouze ukazuje, že miluje Arsenal. Jsem přesvědčený o tom, že v následujících pěti letech nám nabídne toho mnohem více, než tomu bylo v uplynulých pěti letech. Theo je totiž hráčem, který se pokaždé posouvá vpřed a snaží být lepší. K tomu všemu má pozitivní přístup.“
,,Theo je velice inteligentní. Vždycky měl rychlost a jeho pohyb bez míče byl pokaždé perfektní.“
,,Myslím si, že si mnohem více uvědomuje týmovou práci, zlepšil se však též v zakončování. Oproti deseti letům zpátky je naprosto vražedný. Ke vstřelení branky potřeboval mnoho příležitost, dneska ovšem umí zakončovat velice kvalitně. Theova technika a finální přihrávka jsou mnohem lepší.“
K této události se vyjádřil i Per Mertesacker. Německý stoper se domnívá, že zdejší desetileté působení má jasnou příčinu – láska ke klubu. Dlouhodobost ve stejném klubu přičítá i konzistentním výkonům Walcotta na hřišti.
,, Hrát konzistentně na stejné úrovni po tak dlouhou dobu v jednom klubu, to je neuvěřietlný úspěch. V moderním fotbale se toto děje zřídka. My jsme šťastní, že ho máme v týmu.“
,,Hlavním důvodem, který ho tu udržel, je podle mého názoru správná parta lidí a jeho láska ke klubu – to je něco, k čemu vzhlížím.“
,,Je vzorem pro mnoho mladých lidí a nyní hraje významnou roli. Theo za nás hraje rád. Je samozřejmé, že je mnohem zkušenější, než když přišel do klubu.“
,,Stejně tak vypadá odlišně…je ohromující vidět takového hráče hrát za nás.“
Samotný Theo Walcott nezapomněl na svém twitterovém účtu poděkovat mnohým, kteří stojí za uplynulou dékadou. ,,Děkuji každému, kdo mě v klubu podporoval – hráčům, manažerům, ale i fanouškům. Mé díky nedokáže být dostatečné.“
Právě v tento den se 26letý borec osamostnil na druhém místě v počtu dnů v klubu:
| 1 | Johan Djourou | 3,909 days | |
| 2 | Theo Walcott | 3,652 days | |
| 3 | Nicklas Bendtner | 3,651 days | |
| 4 | Dennis Bergkamp | 3,560 days | |
| 5 | Tomáš Rosický | 3,529 days | |
| 6 | Wojciech Szczęsny | 3,490 days | |
| 7 | Abou Diaby | 3,456 days | |
| 8 | Fredrik Ljungberg | 3,236 days | |
| 9 | Patrick Vieira | 3,209 days | |
| 10 | Kieran Gibbs | 3,058 days |
Theo Walcott v číslech:
Nejvíce startů pod Arséne Wengerem:
1. Patrick Vieira 402 startů
2. Thierry Henry 377 startů
3. Dennis Bergkamp 376 startů
4. Freddie Ljugnberg 328 startů
5. Theo Walcott 326 startů
5. Kolo Touré 326 startů
7. Ray Parlour 318 startů
8. Cesc Fabregas 303 startů
9. Robert Pirés 284 startů
9. Bacary Sagna 284 startů
Hráči, kteří nyní působí v Arsenalu a mají na svém kontě nejvíce startů:
Starty Theo Walcotta za Arsenal:
Nejvíce startů za Arsenal v Premier League:
1. Ray Parlour 333 startů
2. David Seaman 325 startů
3. Dennis Bergkamp 315 startů
4. Martin Keown 310 startů
5. Lee Dixon 305 startů
6. Patrick Vieira 279 startů
7. Nigel Winterburn 270 startů
8. Thierry Henry 258 startů
9. Tony Adams 255 startů
10. Kolo Touré 225 startů
11. Theo Walcott 224 startů
Pouze 40 hráčů v historii Arsenalu odehrálo více zápasů než Theo.
Theo je od doby Bergkampa prvním hráče Arsenalu, který se gólově prosadil v 10 sezónách v řadě.
Na Emirates Stadium nevstřelil nikdo více hattricků (3).
Walcott je v klubové historii v počtu asistencí v Premier League na čtvrtém místě (41).
Walcott je v klubové historii v počtu vstřelených branek na dvacátémčtvrtém místě (81).
Bodově nejúspěšnější sezónu zaznamenal Theo v ročníku 2012/2013, kdy vstřelil 21 branek a asistoval u dalších 14.
Mezi nejoblíbenější soupeře Walcotta patří Newcastle (6 branek), Chelsea, Tottenham a West Ham (všichni 5 branek).
Lehký přehled zajímavosti Walcotta v klubu:
– do Arsenalu přišel ze Southamptonu za částku 9,1 miliónů liber
– Walcott vstřelil čtyři hattricky
– jeho průměrná úspěšnost přihrávek činí 81,47 %
– svůj první gól vstřelil Theo 25. února roku 2007 ve finále Ligového poháru proti Chelsea
– oficiální debut si připsal 19. srpna 2006 proti Aston Ville
– Angličan vstřelil nejrychlejší gól Gunners v Premier League – stalo se tak v roce 2013 na hřišti QPR, kdy mu na to stačilo 20 vteřin
– v dresu Arsenalu dosáhl na metu 100 startů v Premier League jako druhý nejmladší hráč tohoto klubu
– 2x získal FA Cup, 1x FA Community Shield
/arsenal.com, goal.com, arsenalreport.com/
