Po delší odmlce opět přinášíme vzpomínkový seriál na naši 20 let starou a úžasnou the Invincibles sezónu. V tomto díle zavzpomínáme na období Vánoc, které je vždy plné překvapení. Co klíčového se stalo u Kanonýrů?
V předchozím týdnu zapsali Kanonýři celkově třetí remízu ve čtyřech zápasech, když Bolton Wanderers v závěru utkání srovnal a sesadil nás tak ze špice tabulky. Období vánočních svátků nám však navrátil úsměv na tvář.
Příprava scény
Výsledek z Reebok Stadium vyústil v to, že jsme Vánoce nestrávili na špici tabulky a na lídra, manchesterský United, jsme ztráceli bod. Nicméně vyhlídka domácího zápasu proti Wolves, které jsme pár týdnů zpět rozdrtili v Ligovém poháru v poměru 5-1, nabídla skvělou příležitost dostat se opět na vítěznou vlnu.
To by rozhodně přišlo vhod protože tři dny poté nás čekal výjezd na St. Mary Stadium, kde jsme se měli utkat se Southamptonem, který okupoval příčky zajišťující účast v LM.
Wengerova slova
Před zápasem s Vlky zdůraznil náš Boss, co pro hráče sváteční období znamená: „Celý tým včera společně trénoval a pro fotbalisty je toto období jedno z nejrušnějších. My si na to ale nikdy nebudeme stěžovat.“
„Všichni se cítíme velmi šťastní za to, že můžeme dělat v práci to, co milujeme. Naše vášeň je zároveň naší prací, fanoušci naše hráče zbožňují, takže je skvělé, že jim můžeme během Vánoc něco vrátit.“
„Atmosféru na Boxing Day miluji, je to vždy speciální. Zažil jsem to jako fanoušek na vlastní kůži a vím, že je to fantastické. Prostě jen chci, abyste si to všichni užili a povzbuzovali nás, abychom dokázali zvítězit.“
Z šatny
Patrik Vieira cítil velké zklamání za svého spoluhráče z týmu a reprezentace: „Tento týden jsem byl ohromně zklamaný protože si opravdu myslím, že Thierry si zasloužil vyhrát ocenění pro nejlepšího hráče světa nebo Evropy, pokud ne obojí.“
„Když se pohybujete ve fotbale, víte, jak se daří ostatním hráčům a jaké výkony předvádí, a já jsem si jistý, že si Thierry jednu z těchto trofejí zasloužil.“
„Samozřejmě vidím Thierryho každý den, takže vím, jak je dobrý, ale také sleduji fotbal v televizi a mluvil jsem se spoustou přátel v Itálii a Španělsku a říkali, že nejlepší je právě Thierry. Myslím, že nikdo nemůže říct, že momentálně není nejlepší útočník na světě.
Zápas č. 18: Arsenal 3-0 Wolves
26. prosinec 2003
Wenger chtěl získat tři body a jeho přání bylo vyslyšeno, když jsme porazili Vlky v zápase, kde se projevil rozdíl ve kvalitě mezi týmem na špici tabulky a týmem na jejím samém konci.
Jody Craddock otevřel skóre vlastní brankou a dvě branky přidal Thierry Henry. Na krátkou chvíli jsme se tedy opět vyšvihli na špici tabulky.
Urputná obrana, takový byl plán. Špatné bránění Craddocka však hrálo klíčovou roli v našich dvou úvodních brankách. Obranný zámek jsme prolomili již po 13 minutách, když Henry zatočil nebezpečný centr z rohu a po teči Vieiry dopravil míč do sítě již zmíněný Craddock.
O 7 minut později obral Vieira o míč opět Craddocka a pelášil na bránu. Náš kapitán si míč zasekl a naservíroval míč Henrymu, který se z 10 yardů nemýlil.
Toto už v podstatě znamenalo konec zápasu, ale fanoušci dostali ještě přídavek, když se předvedl Henry. V poslední minutě se krásně uvolnil přes obránce a poslal míč po zemi ke vzdálenější tyči.
Sestava: Lehmann, Toure, Campbell, Cygan, Clichy, Ljungberg (Edu 71), Parlour, Vieira, Pires (Aliadiere 71), Bergkamp, Henry. Nevyužité střídání: Stack, Keown, Kanu.
Zápas č. 19: Southampton 0-1 Arsenal
29. prosince 2003
Rok 2004 jsme začali pouhý bod za Manchesterem United po těžce vybojovaném vítězství na hřišti Sotonu. Všechny tři body nám vystřelil těsně před poločasem Robert Pires po mazaném pasu Thierry Henryho, vítězství si Wengerova družina více než zasloužila.
Po většinu zápasu jsme byli dominantní a kdyby brankář Southamptonu Antti Niemi nepředvedl fantastický zákrok proti střele Freddie Ljungberga na začátku druhého poločasu, dokráčeli bychom si k pohodlnému vítězství.
Tento zápas představoval půlící čáru v ligové kampani a manažer prohlásil, že by svému týmu dal 9,5 bodu z 10 možných za dosavadní průběh sezóny do Vánoc. Pomysleli bychom si tedy, že nyní by to bylo ještě více, když tým získal 6 bodů z 6, nedostal ani jeden gól a udržel si svou neporazitelnost.
Gael Clichy opět nahradil suspendovaného Colea. Naše obrana v posledních 6 zápasech dostala pouhé 2 branky. Mladý Francouz si počínal s velkou rozvahou.
S ohledem na pozdní obdržené vyrovnávací branky na půdě Leicesteru a Boltonu v posledních dvou venkovních zápasech všichni doufali, že posledních 20 minut tohoto zápasu už udržíme soupeře daleko od naší branky. Poté co Edu a Kanu vystřídali Ljungberga a Bergkampa se Henry snažil tento zápas rozhodnout, když se snažil vstřelit pojišťovací branku.
Niemi však byl proti a zabránil zasloužené brance těžkým zákrokem 9 minut před koncem zápasu. Boss Svatých však po zápase prohlásil, že zápas už byl stejně téměř ztracený: „Mohli jste během prvního poločasu cítit strach z mých hráčů. To jsem za celou dobu u týmu nezažil.“
Sestava: Lehmann, Toure, Campbell, Cygan, Clichy, Ljungberg, Parlour, Vieira, Pires (Lauren 87), Bergkamp, Henry. Nevyužitá střídání: Stack, Keown, Edu, Kanu.
Tabulka
Co se psalo v tisku
Pokračují v pokořování rekordů, nadále hrají fotbal, který vám vyrazí dech – ale i tak jdou do Nového roku za Manchesterem United. – Daily Mirror
Arsenal musí být udiven tím, že mají za sebou půl sezóny bez porážky a i přesto nejsou na špici tabulky. Na začátku roku 2004 se ale určitě budou cítit pohodlně. – The Guardian
Arsenal otočil poslední stránku roku 2003 s typickou ladností a stylem. – Daily Express
Co se dělo dále v tomto týdnu
Dánský záložník Sebastian Svard odešel do Stoke City na šestiměsíční hostování. Předtím strávil část sezóny v FC Kodaň.
Henry se dostal do popředí pozornosti, když podruhé v kariéře získal cenu pro nejlepšího hráče Francie (poprvé v roce 2000).
Arsenal zakončil rok s pouhými dvěma porážkami v domácích soutěžích za celý rok 2003.
Fotka týdne
Gael Clichy bojuje o míč s Alexem Raem z Wolverhapmtonu během klání na Boxing Day. Jednalo se o debutový zápas 18-letého mladíka na Highbury a celkově čtvrtý zápas v PL když zaskočil za Ashley Colea, kterého zároveň velmi zaujal.
„Vypadá opravdu slibně,“ prohlásil Angličan. „Rád se žene dopředu, je opravdu rychlý a silný v soubojích. Stále se od trenérů něco učí a já mu dávám také rady ohledně toho, co jsem se naučil já. Bylo fajn, když hrál proti Birminghamu na levém křídle protože jsem mu mohl pomáhat, ale nejsem si jistý, že by mě měl vždycky poslechnout, nemusím mít vždycky pravdu!“
Číslo 1 v Anglii
- Top 40: Changes – Ozzy and Kelly Osbourne
- Album chart: Life for Rent – Dido
- Box office: Lord of the Rings – The Return of the King
Ve zprávách v tomto týdnu
Vědcům se nepodařilo navázat spojení s britskou sondou Beagle 2 v hodnotě 35 milionů liber, poté co měla přistát po sedmiměsíční cestě k planetě Mars.
Zemětřesení o síle 6,6 Richterovy stupnice zdevastovalo město Bam na jihovýchodě Íránu. Během této katastrofy zemřelo 26 000 lidí.
Sleepless in Peckham, poslední epizoda Only Fools and Horses se vysílalo na BBC One. Předběžné čísla udávají, že jej sledovalo 15,5 milionu diváků.
/arsenal.com/
